Met de Saab naar
Slowakije.

Begin oktober is het weer zover. In Nuth ontmoeten Johan en ik elkaar voor het vertrek van onze tweede grote oldtimerreis van dit jaar. Deze keer ligt de bestemming vele kilometers naar het zuidoosten: de internationale Saab-bijeenkomst in Liptovská Osada.

Onze groene Saab 99 weet inmiddels heel goed wat lange afstanden zijn. Na de Noordkaapreis in het voorjaar mag hij nu laten zien dat hij nog volop reislust heeft. Een beetje bagage, veel voorpret en het vooruitzicht op een ontmoeting met vele Saab-vrienden: meer hebben we eigenlijk niet nodig.

Maar de heenweg wordt meer dan alleen een rit naar de bestemming. Een tussenstop in Tsjechië staat al vast. Daar wacht iemand op wie ik me bijzonder verheug: eindelijk een eerste persoonlijke ontmoeting.

Over de Tsjechische grens voert de eerste etappe ons naar Hradešice. Uiteindelijk staat onze groene Saab 99 voor het hotel: een vertrouwd gezicht op een plek waar voor ons iets heel bijzonders begint.

Deze overnachting is namelijk veel meer dan een tussenstop. Hier zou ook een ontmoeting plaatsvinden waar ik erg naar had uitgekeken: Yvi eindelijk persoonlijk leren kennen.

Tot dan toe kenden we elkaar alleen van de telefoon en sociale media. En dan sta je ineens echt tegenover elkaar. Hartelijk, emotioneel en vanaf het eerste moment vertrouwd. ❤️

De volgende dag gaan we samen verder. Onze reis met z'n tweeën wordt een kleine Saab-colonne van in totaal vier auto's. Zo begint het mooiste deel van zo'n reis: niet alleen naar dezelfde bestemming rijden, maar de weg samen beleven.

Samen rijden we verder richting Slowakije: Johan en ik in onze Saab 99, Yvi in haar Saab 900 en Willi en Agnes in de Saab 9-3 CV. In totaal rijden er tijdens deze etappe vier Saabs mee. Elke auto heeft zijn eigen verhaal; het enthousiasme delen we allemaal.

Dan verschijnt het plaatsnaambord van Liptovská Osada. We hebben ons doel bereikt! Tussen de bergen, vele andere Saabs en vertrouwde en nieuwe gezichten begint de Saab Session Slovakia 2026.

Natuurlijk praten we over auto's, bekijken we ze en wisselen we technische kennis uit. Maar wat je van zulke bijeenkomsten echt bijblijft, zijn de mensen: de gesprekken, het weerzien, nieuwe ontmoetingen en het gevoel dat je met je passie precies op de juiste plek bent.

En dan volgt nog een verrassing die deze reis onvergetelijk maakt: tijdens de Saab Session Slovakia ontvangen we de beker voor de langste aanreis.

Een mooi moment voor Johan, voor mij en natuurlijk voor onze Saab 99. Achter deze prijs zitten niet alleen kilometers op de teller, maar ook veel voorpret, tijd samen en het vertrouwen in een klassieker die ons opnieuw ver heeft gebracht.

De beker krijgt thuis een ereplaats. De herinneringen aan de mensen en de gezamenlijke dagen hebben hun plek allang gevonden.

Na de dagen in Slowakije begint de terugreis. Maar zomaar naar huis rijden? Dat zou toch zonde zijn. Daarom maken we een tussenstop in Praag en verruilen we het stuur een paar uur voor een wandeling door de stad.

's Avonds laat de stad zich van haar meest sfeervolle kant zien: verlichte gevels, het uitzicht over de Moldau en de Karelsbrug met haar beelden. Tussen al die historische gebouwen voelt de reis ineens heel anders, maar het hoort er net zo goed bij.

Ook overdag valt er veel te ontdekken: de Praagse Burcht en de historische tram zijn mooie herinneringen aan dit verblijf. Daarna wacht onze Saab weer op de volgende kilometers richting huis.

Op de verdere terugweg gunnen we onszelf nog een stop in Eisenach. De historische binnenstad met haar mooie gevels is op zichzelf al een bezoek waard. Onze groene Saab 99 past verrassend goed tussen de oude huizen.

Voor ons als oldtimerliefhebbers hoort daar natuurlijk ook de Automobile Welt Eisenach bij. Tussen vroege motorwagens, Dixi, BMW en Wartburg ontdek je een mooi stuk autogeschiedenis.

Zo wordt een pauze op de terugweg nog een kleine reisbelevenis op zichzelf. En we nemen niet alleen foto's mee, maar ook nieuwe indrukken van de geschiedenis van de auto.

Na Hradešice, Liptovská Osada, Praag en Eisenach zijn we weer thuis. Onze Saab 99 staat veilig in zijn hal, alsof zo'n reis de gewoonste zaak van de wereld is.

Wat blijft, zijn de beker voor de langste aanreis, vele foto's en vooral de herinnering aan de dagen samen met Johan, de eerste persoonlijke ontmoeting met Yvi en alle Saab-vrienden onderweg.

Twee grote oldtimerreizen in één jaar: eerst naar de Noordkaap, daarna naar Slowakije. En één ding weten we nu al: de mooiste verhalen ontstaan vaak juist wanneer je gewoon weer op pad gaat.